O ciclo circadiano é um processo biológico que regula uma série de funções fisiológicas em um ciclo de aproximadamente 24 horas. É conhecido como o “relógio biológico” do corpo e está presente em todos os organismos vivos, incluindo plantas, animais e seres humanos.
O ciclo circadiano regula uma variedade de processos corporais, incluindo o sono, a fome, a temperatura corporal, a secreção hormonal e o desempenho cognitivo. Ele é regulado por uma área do cérebro conhecida como núcleo supraquiasmático, que recebe informações sobre a luz e a escuridão do ambiente.
A regulação adequada do ciclo circadiano é importante para a saúde geral do organismo. Desregulações do ciclo circadiano podem ter efeitos negativos na saúde, incluindo problemas de sono, fadiga, alterações de humor, aumento do risco de doenças metabólicas, como obesidade e diabetes, e até mesmo uma maior suscetibilidade a certos tipos de câncer. Por isso, é importante manter uma rotina regular de sono e exposição à luz natural para ajudar a manter o ciclo circadiano em equilíbrio.